Himeji

Una delle escursioni che consiglio di fare da Kyoto è il Castello di Himeji. Il treno impiega circa in un’ora sino a Himeji. Dalla stazione, percorrendo un ampio viale, in quindici minuti di cammino si raggiunge il castello. Non si può sbagliare, già dalla stazione si vede il castello in cima alla collina che domina la città. Il castello di Himeji nel 1992 è stato inserito nella lista del patrimonio culturale mondiale dell’UNESCO ed è oggi il castello più visitato di tutto il Giappone!

La costruzione è dell’epoca Sengoku e fu completata nel 1618. Le mura e la tradizionale architettura in legno sono tutt’oggi in ottime condizioni nonostante nel 1945 la città di Himeji fu bombardata per due volte. La visita del Castello si completa in un paio di ore, noi abbiamo anche visitato il giardino di Himeji poco distante dal castello. Alla biglietteria potete prendere il biglietto cumulativo, castello e giardino, che vi fa risparmiare qualche yen. Si entra dalla torre centrale si possano visitare anche i cortili interni della fortezza e la residenza dove vivevano le principesse del castello. All’interno sono esposte alcune armature dei samurai, ma molte stanze sono vuote. Si sale su scale in legno molto ripide sino alla parte più alta del castello, da qui si può godere di una bellissima vista sulla città.

Davanti al castello c’è un grande parco, ovviamente molto ben curato. Tra le molte specie di alberi sono presenti anche i sakura, i ciliegi ornamentali, chi ha la possibilità, la prima settimana di Aprile è la stagione ideale per la fioritura dei ciliegi.

In questo stupendo castello sono state girate delle scene del film The Last Samurai con Tom Cruise.

Ritorniamo alla stazione e, visto che abbiamo ancora il pomeriggio a disposizione, decidiamo di riprendere il treno e fermarci a Nishi-Kobe che si trova lunga la tratta ferroviaria Himeji-Kyoto dello Shinkansen.